過高的長者自殺率被媒體所忽視
香港报纸关于自杀事件报道的年龄分布
近幾年，一連串的學生自殺事件震動港人，媒體也做了許多報導。通過我們收集到的583次香港本地報紙（東方日報、明報、蘋果日報）在2016年對自殺事件的報導，報導中47%的自殺者屬於年齡25歲以下的學生群體，而僅有4%為年齡大於65歲的長者。
而根據香港大學防止自殺研究中心公佈的資料，近10年來，長者自殺率一直大於23%，為所有年齡層最高。2016年，長者自殺率為23.8%，約為15-24歲自殺率的3倍。這與香港紙媒的報導情況相差甚遠，對長者自殺問題嚴峻性的忽視與近年來對學生自殺慘劇的關注形成鮮明對比。
香港各年龄组的自杀比例 单位%
為什麼香港有如此多長者傾向於自殺？
老年貧困度高，維持生活艱難
根據香港扶貧委員會公佈的資料，2016年政策介入前，65歲以上長者貧困人口為47.8萬人，貧困率為44.8%，為所有年齡組最高，更超出整體貧困率1倍還多。政策介入後（恒常現金），65歲以上的長者貧困人口雖有下降，但貧困率仍高於30%，狀況不容樂觀。
獨居老人多，抑鬱孤獨是多數老人內心的寫照
在2016年，只有長者的家庭住戶數目達261 421戶。而這些只有長者的住戶中，有大部分（58.3%）是獨居的長者。尤其值得留意的是，獨居長者住戶由2006年的98 829戶上升至2016年的152 536戶，大幅上升54.3%。長期的獨居生活使老人缺乏交流和依靠，更容易產生心理問題。政府的研究發現，在60歲以上、自殺身亡的人當中，56.5%患有抑鬱症。與此同時，老年抑鬱症又是容易被人們所忽視的問題。香港大學社會工作系主任林一星在接受BBC中文網的採訪時說：“社會上有一種假設，即如果老年人的行為奇怪，可能是因為癡呆症。人們通常會將衰老與負面形象聯繫在一起，如失望，孤獨和絕望，所有這些都是促使老年抑鬱症現象不被重視的原因。”
香港2026年進入超老年社會，長者撫養壓力大
根據世界衛生組織（WHO）的界定，群體中65歲以上老年人口超過7%為「老齡化社會」、達到14%為「老齡社會」、超過20%則為「超老齡社會」；根據香港政府統計處發佈的2016-2066人口推算資料顯示，2026年香港65歲以上的人口為23%，香港進入超老齡化社會。屆時香港的老年撫養比率（65歲及以上人口數目相對每千名15至64歲人口的比率）將由2016年的218上升到529，相當於每小於兩個勞動人口就要撫養一位老人，社會負擔極重。
這一切悲劇本可以避免，現在，不算太晚
針對長者自殺的困境，我們能夠做些什麼？
政府承擔更多責任，保障居家安老
雖然政府在近年的社會福利支出有所增加，也推出了一系列愛老護老措施，增設了安老院床位，但老年人的生活保障問題並沒有在根本上得到解決。根據統計處的數據，絕大部份（96.4%）長者都沒有打算入住安老院，而當中更有81.4%的長者表示，即使日後身體狀況變差，仍然希望留在家中而不用入住安老院。這就要求政府對長者的家庭照顧者提供充足的支援，讓他們具備必要的技能、獲得充足的資源（如收入方面）及社會的協助（如暫託服務）；對於未能得到家人充份照顧的長者來說，政府必須確保其居住的社區內有足夠的護理服務和設施，以應對各種突發狀況。
社會給予更多關愛，讓長者有地可傾訴
在國外，自殺熱線是幫助解決老年人心理問題的重要途徑。香港目前有至少7個自殺服務熱線，分別為生命熱線 : 23820000，香港撒瑪利亞防止自殺會熱線 : 23892222，撒瑪利亞會熱線︰28960000，醫院管理局精神健康專線 : 24667350 ，東華三院芷若園熱線︰18281，學友社學生熱線：25033399，社會福利署熱線︰23432255等。筆者在2018年3月24日多次撥打前三個電話，想通過採訪熱線的工作人員進一步瞭解香港的熱線求助現狀，但全部處於無人應答的狀態。加強對這些熱線的運營維護和管理，是目前亟待解決的問題。而且如果能將這些資源和管道進行整合和規劃，以統一且更有效的形式出現，相信可以達到更好的效果。同時，可以開通長者專線，並定期回訪的方式，讓老人們感受到社會更多的關愛。
常回家看看，不只是說說而已
獨居是大部分香港老人的晚年境地。作為子女，時常與父母保持聯繫，瞭解他們的日常生活，關注他們的心理狀態，花更多時間與他們在一起，這對於老人來說就是最大的幸福。金錢和藥物從來不是解決自殺的靈丹妙藥，但是陪伴是，親情是，愛是。
衰老是人類之殤
有人說人在死亡前，腦海裡會加速放映自己的一生，回到一生中最印象深刻的時間點，或許是初戀相見的第一面，或許是新婚夜上的見證之吻，或許是自己孩子來到世界的第一聲啼哭，抑或是親人離別時的最後一滴眼淚…但最怕的是，生命中最後一刻隻剩心如枯木，無可留念，那太悲哀了。
我們每個人都會變老，每個人也許都會有想要結束自己的那一天，但我希望那一天永遠不要到來，因為我堅信我們生活的社會，還有那些善良的微笑，可愛的家人，良知的政府，值得我留戀，值得我再鼓起勇氣，和殘酷現實作戰。
